조지 클루니가 연출한 영화 ‘굿나잇 앤 굿럭’은 1935년부터 1961년까지 미국의 CBS방송에서 뉴스앵커로 활동했던 에드워드 머로우의 실제 이야기를 바탕으로 한다. 하지만 영화는 그의 삶 전체를 아우르는 전기영화 대신 1950년대 초반 미국을 레드 콤플렉스의 공포로 몰아넣었던 조셉 매카시 의원과의 대결만을 대상으로 한다.
가족 중 하나가 십년 전에 시위대 근처만 갔어도 매카시의 공격 대상이 되던 그 시절, 사람들은 두려움에 떨며 어느 누구도 감히 매카시에 대적하지 않는다. 하지만 CBS의 시사 프로그램인 ‘씨 잇 나우(See it now)’를 진행하는 머로우와 그의 팀은 ‘자유’와 ‘진실’을 위해매카시 의원을 공격하고, 서서히 그를 무너뜨린다. 앞을 예측할 수 없는 상황에서 위험을 무릅쓴 머로우의 열정과 용기는 저널리즘은 무엇인지, 언론의 책임은 무엇인지 보여준다.
1950년대를 다루는 이 영화는 당시 화면처럼 처음부터 끝까지 흑백이지만 칙칙하거나 답답하게 느껴지지 않는다. 오히려 흑백은 강렬한 대비를 이뤄 머로우의 냉철한 표정과 거침없는 말을 더욱 극적으로 만든다. 물론, 머로우 역의 데이빗 스트라던의 뜨거우면서도 차가운 호연 덕택이기도 하다.
배우 조지 클루니는 이 영화를 통해 그의 외모만큼이나 멋진 연출 능력을 자랑했다. 영화는 인물들의 사생활이나 방송국 바깥에서의 생활, 또는 매카시를 향한 머로우의 ‘한방’에 열광하는 시민들과 같은 할리우드식 호들갑도 보여주지 않는다. 영화는 과장되게 드라마틱하지 않으면서도 조용하고 강한 흡입력을 가졌다.
영화는 매카시와 머로우의 대립을 다루지만 영화에서 매카시 역을 맡은 배우는 없다. 영화 속에서 TV 화면으로만 등장하는 매카시의 모습은 당시 실제 영상물이기 때문이다. 또 흑백 화면을 통해 간간이 들려오는 재즈 선율, 인물들의 손에서 떨어지지 않는 담배(심지어 뉴스를 진행하면서도 담배를 피운다) 등이 완벽하게 어우러져 당시의 느낌을 그대로 전한다.
이 영화는 지난해 말부터 많은 비평가상을 섭렵하고 아카데미에도 6개 부문 후보에 올라 있다. 조지 클루니는 연출뿐만 아니라 극본과 극중 머로우의 동료인 프레드 프렌들리 역까지 1인 3역을 해냈다. 배우출신으로 감독으로서도 성공한 로버트 레드포드나 클린트 이스트우드에 이어 조지 클루니가 앞으로 어떤 성과를 낼지 주목된다.
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