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중국판 전쟁영화 ‘집결호’는 한국의 ‘태극기 휘날리며’, 미국의 ‘라이언 일병 구하기’처럼 전쟁터의 잔인한 리얼리티가 살아 있는 영화다. 하지만 이보다 중요한 건 그 이후 벌어지는 한 인간의 고독한 투쟁이다. ‘집결호’가 전쟁영화이면서도 다른 영화와 구분되는 점이기도 하다.
1948년 중국 역사상 가장 참혹했던 중국 인민군과 국민당 간의 일명 ‘문하전투’가 벌어진다. 인민군 9중대 중대장 구지디(장한위)와 그의 부하 47명은 퇴각을 알리는 나팔소리가 들리기 전까지 적의 진격을 막으라는 명령을 받는다. 단지 수십 명에 불과한 병사들은 수천명의 적과 탱크에 맞서 싸운다. 하지만 다음날 정오에 울리기로 했던 집결 나팔소리는 끝내 들려오지 않고, 오직 구지디만 제외하고 모든 병사는 참혹하게 죽는다. 폭발적 굉음으로 청력에 문제가 생겼던 구디지는 나팔소리를 듣지 못해 부하들을 죽음으로 내몬 것은 아닌지, 홀로 살아남은 죄책감에 시달린다.
영화는 크게 두 부분으로 나뉜다. 전반부는 참혹한 중국의 국공내전을, 후반부는 한국전쟁까지 치른 뒤 살아남은 구지디가 실체조차 인정받지 못하는 자신과 부대원들의 명예를 회복하기 위해 나서는 과정을 그렸다.
다른 전쟁 영화처럼 전쟁의 비인간성과 잔인함을 드러내기보다는 피보다 진한 군인 간의 의리와 형재애를 조명하는 데 더 집중했다. 영화가 보여주는 국공내전의 참혹한 살상은 동족 간 벌어지는 비극이나 아이러니를 보여주는 게 아니라 단지 인민군 9중대의 용맹함과 희생정신을 드러내는 역할을 할 뿐이다.
화려하고 압도적인 중화주의를 펼쳐내던 이전 중국 블록버스터와 달리, ‘집결호’는 비극의 현대사를 배경으로 한 만큼 전쟁에 대한 묘사는 사실적이다. 하지만 영화는 리얼리티 형식으로 꾸며낸 또 다른 중국식 영웅 판타지를 보는 듯하다. 영화는 살아남은 한 명의 전쟁영웅과, 끝까지 저항하다 전사한 47명의 전쟁영웅들을 찬양하고 있기 때문이다. 그럼에도 ‘백사장의 모래알과 같은’ 일개 병사의 명예를 회복하고 억울함을 풀어주기 위한 그의 집념은 고독한 영웅의 모습을 닮았다 할 수 있다.
‘야연’의 펑샤오강 감독이 연출을 맡았으며, 작년 말 개봉한 중국에선 박스오피스 6주 연속 1위를 기록했다. 또 사실적 묘사가 돋보이는 전쟁 장면은 우리영화 ‘태극기 휘날리며’와 ‘실미도’의 특수효과팀 등이 참여했다.
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