김지희의 CoolHot

허진호 감독의 네 번째 사랑 이야기 ‘행복’은 낭만적인 동화 같은 로맨스가 아니라 달콤하면서도 쓰디쓴 현실의 로맨스를 그렸다. 사랑은 영원하기는커녕 쉽게 변하는 것이다. 사랑의 맹세는 처음엔 견고한 듯 보이지만 사실은 모래성처럼 허무하게 부서진다. “너 없으면 못 살 것 같아”라는 달콤한 속삭임은 “너 때문에 미치겠어, 니가 먼저 헤어지자고 얘기 좀 해줘”라는 잔인한 비수로 변한다. 사랑의 단면을 섬세한 통찰력으로 전해온 허진호 감독은 영화 ‘8월의 크리스마스’에서 사랑의 설렘을, ‘봄날은 간다’에서 사랑이 변하는 과정을 보여줬다면, 이번 영화에서는 이 두 가지 모두를 담아냈다.

서울에서 클럽을 운영하며 자유분방하게 살던 영수(황정민)는 방탕한 생활로 삶의 나락으로 떨어진다. 가게는 망하고 애인과 헤어지고 간경변까지 얻은 그는 쫓기듯 시골 요양원으로 온다. 거기서 만난 여자 은희(임수정)는 숨이 차면 죽을 수도 있는 중증 폐질환 환자지만 순수하고 밝은 기운으로 영수를 변화시킨다. 두 사람은 두근거리는 마음으로 손을 잡고 키스를 하고 함께 밤을 보내는 등 보통 연인들처럼 달콤한 연애를 시작한다.

“우리 같이 살래요?”라는 은희의 제안에 따라 이들은 요양원을 나와 살림을 꾸린다. 은희의 정성어린 보살핌으로 병이 완치된 영수는 마냥 행복한 은희와 달리 시골에서의 삶이 지루해지기 시작한다. 도시에 사는 쿨한 옛 애인도 다시 그를 유혹해온다. 사랑에 균열이 생기고 이윽고 남자는 여자를 내버려두고 매몰차게 떠난다.

영화는 몸이 아픈 두 남녀의 연애를 통해 뜨거웠다가도 언제 그랬냐는 듯 쉽게 식어버리는 사랑의 잔인한 속성을 극명하게 드러낸다. 또 나쁜 남자가 착한 여자로 인해 진정한 사랑과 구원을 얻는다는 ‘미녀와 야수’식의 멜로 신화도 깨트린다. 하지만 감독의 깔끔한 전작들에 비해 몇몇 신파적인 설정도 눈에 띈다. 죽음과 병, 떠나지 말라는 눈물의 애원, 그리고 인과응보의 결말, 참회와 구원 등이 그러하다. 그럼에도 영화는 현실 속 연애와 닮아 있어 사랑의 단맛과 쓴맛을 겪어본 이들에게 공감을 불러일으킨다.

‘너는 내 운명’에서 죽어도 한 여자만을 사랑하는 순박한 농촌 남자 석중 역을 맡았던 황정민은 이 영화에서 마음이 식어 여자를 떠나는 나쁜 남자로 180도 변신했다. 또 임수정은 기존의 소녀 이미지를 벗고 사랑의 아픔을 겪는 여인으로 성공적인 변화와 거듭나기를 보여준다.

두 작품 모두 단순하면서 직설적인 두 글자 제목을 달았다. 한국영화에서 뚜렷한 색깔을 가지고 있는 중견 감독들의 작품이란 점 외에 이 두 작품은 감독이 스케일에 신경 쓴 바로 전작(각각 ‘태풍’과 ‘외출’)에 비해 다시 감독 원래의 색깔을 되찾았다는 평가를 받고 있다.

곽경택 감독은 사랑이라는 주제를 택했지만, 과거 영화에서 보여준 거친 남자들의 세계를 배경으로 했다. 영화 ‘친구’의 멜로 버전쯤으로 보인다. ‘8월의 크리스마스’, ‘봄날은 간다’로 한국 멜로영화의 새 지평을 연 허진호 감독의 ‘행복’은 전작들처럼 두 남녀 주인공을 전면에 내세우고 사랑의 섬세한 이면을 포착해냈다.

‘사랑’과 ‘행복’은 또 사랑에 대한 상반된 시각을 드러내고 있는 것도 특징적이다. 두 영화는 각각 ‘사랑은 영원하다’라는 순수한 믿음과 ‘사랑은 변한다’라는 아픈 진실을 담고 있다.

◆사랑은 영원하다- ‘사랑’

영화 ‘사랑’은 초등학교 시절 첫 눈에 반한 여자를 평생 사랑하는 한 남자의 이야기다. 인호(주진모)는 고등학생이 돼 첫사랑 미주(박시연)를 다시 만나고, 그녀를 지키기 위해 폭력배들과 싸우고 교도소에까지 간다. 그리고 7년이 지나 두 사람은 가혹한 운명으로 재회한다.

‘보스의 여자를 사랑했네’같은 진부한 설정, 한 여자만을 사랑하는 남자의 순애보 등은 이 영화를 통속적 신파로 만들었다. 사랑을 주제로 했지만, 두 남녀간의 정서적 교감이나 사랑의 발전 과정은 전혀 없다.

주인공 인호의 미주를 향한 물불 가리지 않는 사랑은 그가 미주에게 빠진 게 아니라 사랑 그 자체에 빠진 게 아닌가 하는 생각이 들게 만든다. 사랑을 표현하는 방식도 그렇지만, 여주인공의 캐릭터 역시 시대착오적이다. 박시연이 연기하는 미주는 청순가련한 여자로 남자들의 보호본능을 자극하는 판타지 속 여성이다. 그녀는 뚜렷한 성격도 실체도 없이 무기력하게 수동적으로 사랑을 받기만 한다. 게다가 재산도 가족도 잃은 미주는 강간과 폭력을 당하더니 결국엔 직업 여성이 된다. 여성 관객들을 불편하게 만드는 부분이다.

사랑에 ‘의리’를 지키는 남자의 뜨거운 삶이 남성들의 로망을 충족시킬지는 모르지만, 대의명분만 있고 감정적 상호 흐름이 없는 사랑 이야기는 멜로의 주소비층인 여성들의 욕구를 충족시키기에는 무리로 보인다.

과연 이같은 통속적 사랑이 쿨한 사랑에 익숙한 현대 관객들에게 진부하게 생각될지, 또는 2년 전 ‘너는 내 운명’과 같이 진정한 신파에 목마른 관객의 가슴을 울릴지 주목된다.

◆사랑은 변한다- ‘행복’

허진호 감독은 ‘봄날은 간다’에서 사랑은 변한다고 했다. 허진호 감독은 네 번째 영화 ‘행복’에서 또다시 사랑의 설레임과 함께 매몰차게 변해버리는 사랑의 잔인한 속성을 그렸다.

날라리 도시 남자가 순수한 시골 여자를 만나 진정한 사랑을 깨닫고 오래 오래 행복하게 산다. 보통의 멜로 영화에서 보게 되는 줄거리가 이런 것이라면, ‘행복’은 그 이후까지 나아간다. 행복은 잠시다. 곧 남자의 마음이 변하기 시작한다. “너 없으면 못 살 것 같아”라는 달콤한 속삭임은 “너 때문에 못 살겠어. 제발 나랑 헤어져줘”라는 잔인한 말로 변한다.

영화 ‘행복’은 평생 가는 영원한 사랑을 이야기 하지도 않고, 또 쉽게 변하는 현대 도시 속 인스턴트 쿨한 사랑을 이야기 하지도 않는다. 그저 어느덧 이유 없이 식어버리는 사랑 이야기이다. 그래서 무척 현실적으로 보이지만, 어떤 부분에서는 신파의 냄새가 나기도 한다. 사랑, 병, 죽음, 눈물, 모성 등이 그런 요소다.

병든 두 남녀, 영수(황정민)와 은희(임수정)가 사랑에 빠지고, 은희는 사랑하는 영수를 헌신적으로 보살핀다. 그녀는 남자에게 모든 걸 바치는 과거 신파 영화 속 모성적 사랑을 보여주지만, 적극적으로 사랑을 표현한다는 점에서 그 누구보다 현대적이기다. 은희는 영수에게 “우리 같이 살래요?”라고 대담하게 먼저 프로포즈하는 여자다.

영화는 더 많이 사랑하는 사람이 더 많이 아픈 사랑의 이면을 보여준다. 미안한 마음으로 상대를 찼거나, 일방적으로 차인 경험이 있는 사람이라면 가슴이 아프면서도 공감할 수 있는 영화다다.

임수정은 허진호 감독의 신작 ‘행복’에서 황정민과 연인으로 출연해 그동안의 소녀 이미지를 벗고 사랑의 아픔을 겪는 ‘여자’가 됐다.

17일 서울 삼성동 코엑스에서 열린 영화 ‘행복’ 시사회 및 기자간담회에서 임수정은 “‘행복‘의 은희 역을 통해 여자로서 한층 성숙해지고 배우로서 한꺼풀 벗은 느낌”이라고 소감을 말했다.

임수정은 “그동안 내 나이보다 어린 역을 주로 했다”면서 “하지만 은희는 현재 나 임수정이 처한 20대 후반 여성을 투영할 수 있는 캐릭터였다”고 설명했다.

“은희는 몸이 아프고 작은 체구에 연약하다는 점에서 이전 캐릭터와 공통점도 있어요. 하지만 은희는 20대 후반 여성의 감정과 함께 이보다 더 깊은 모성의 감정도 가지고 있는 캐릭터예요. 은희의 깊은 감성을 표현하기 쉽지는 않았지만 배우로서 성숙해진 느낌이었어요.”

영화 속에서 은희가 영수(황정민)에게 “나 보기보다 나이 많으니까 반말 하지 마세요”라고 말하는 대목이 있다. 극중 은희의 대사이지만 인간 임수정에게도 해당되는 말처럼 보인다.

임수정도 “그 대사 하면서 속이 후련했다”며 웃었다. 또 “그 대사는 영수에게 날 어린애로 보지 말라, 여자로 봐라라는 뜻이기도 하다”며 “은희의 강단과 자존심을 보여주는 것”이라고 설명했다.

이에 대해 허진호 감독도 “예전에 ‘장화 홍련’ 시절 이현승 감독이 임수정에게 반말을 하자 임수정이 서늘하게 쳐다본 것이 기억에 남아 이 장면을 넣었다”고 뒷이야기를 덧붙였다.

영화 ‘행복’은 요양원에서 만난 두 남녀가 행복한 사랑에 빠지지만, 남자가 몸이 낫게 되면서 마음이 변하게 되는 쓰디쓴 연애 이야기를 그렸다. 황정민과 임수정이 달콤한 연애의 시작부터 잔인한 이별까지를 보여주는 남녀주인공 역을 맡았다. 사랑의 과정을 담다보니, 임수정은 이 영화에서 처음으로 베드신도 찍었다. 예고편에서 먼저 선보인 황정민과 임수정의 베드신은 네티즌들 사이에서 화제가 되기도 했다.

임수정은 “이런 뜨거운 반응이 있으리라 예상 못했다”며 “관심을 가져줘서 기분 좋고 감사한 마음이 들었다”고 말했다. 이어 “여배우에게 베드신은 부담이 될테지만, 두 남녀가 사랑을 시작하는 데 있어 사랑을 나누는 것은 사랑의 큰 부분으로 꼭 필요하다고 생각한다. 따라서 부담감이나 하지 않아야 된다라는 생각은 없었다”고 밝혔다. 또 “감독님과 황정민씨와 함께 어떻게 감정과 디테일을 표현해낼까 많은 얘기를 나누면서 했기 때문에 큰 어려움 없이 재미있게 촬영했다”고 말했다.

상반기 할리우드 블록버스터 시리즈가 시각적 쾌감을 선사했다면, 하반기에는 이름만 들어도 설레는 한국 중견 감독들의 작품이 풍성하게 차려져 영화팬들을 행복하게 하고 있다. 이준익, 곽경택, 허진호, 임순례 등 낯익고 믿음직스러운 이름의 감독들이 하반기 한국영화 잔치를 준비 중이다. 이밖에 색다른 소재와 이야기로 승부를 거는 영화와 톱스타의 결합만으로도 기대가 되는 작품 등 하반기 한국영화는 그 어느 때보다 풍성하다.

‘왕의 남자’ ‘라디오 스타’로 국민 감독으로 떠오른 이준익 감독의 차기작 ‘즐거운 인생’이 추석 즈음 관객을 맞는다. ‘즐거운 인생’은 고단한 일상을 보내던 네 남자가 록밴드 활화산을 재결성해 다시 한번 삶의 짜릿한 즐거움을 만끽한다는 휴먼 코미디. 감독의 전작들처럼 드라마와 감동이 살아나는 작품으로, 정진영, 김윤석, 김상호, 장근석이 주연을 맡았다.

‘사랑’은 ‘친구’ ‘똥개’ ‘태풍’의 곽경택 감독이 ‘태풍’ 이후 약 2년간 야심차게 준비한 작품이다. 주진모 주연의 ‘사랑’은 곽경택 감독의 전작들처럼 거친 남자들의 세계를 감성을 담아 보여줄 예정. 평범하게 사는 게 꿈이지만 그렇게 살 수 없는 한 남자의 격정적인 삶을 그렸다.

남다른 감수성의 멜로를 선보이며 많은 팬을 확보하고 있는 ‘8월의 크리스마스’ ‘봄날은 간다’의 허진호 감독도 ‘외출’ 이후 2년 만에 ‘행복’으로 관객과 만난다. ‘행복’은 황정민과 임수정이 연인으로 출연해 관심을 모은 작품. 몸이 아픈 두 남녀가 요양원에서 만나 행복한 연애를 하지만, 한 사람이 몸이 낫고 사랑이 흔들리게 되면서 벌어지는 잔인한 러브스토리다. 사랑의 쓴맛과 단맛을 예리하게 통찰하는 허진호 감독의 특기가 어떻게 펼쳐질지 기대되는 작품이다.

‘와이키키 브라더스’의 임순례 감독도 문소리, 김정은, 엄태웅 등의 톱스타와 함께 실화를 바탕으로 한 스포츠 드라마를 내놓는다. ‘우리 생애 최고의 순간’은 2004년 아테네 올림픽에서 은메달을 수상했던 여자 핸드볼 국가대표팀의 실화를 그린 영화. 국가대표 은퇴 후 생업에 뛰어든 ‘아줌마’ 선수들이 다시 뭉쳐서 감동의 드라마를 펼친다.

‘인정사정 볼 것 없다’ ‘형사’로 스타일리시한 영상을 선보이며 마니아 층을 이끈 이명세 감독이 새 영화 ‘M’에서는 빛과 어둠의 키워드를 들고 나온다. 강동원이 ‘형사’에 이어 감독과 다시 뭉쳤다. ‘M’은 천재 베스트셀러 작가가 11년 만에 첫사랑을 우연히 만나게 되면서 꿈과 현실, 현재와 과거의 경계가 허물어지는 혼란을 보여준다. 최고의 스타일리스트답게 빛과 어둠이라는 몽환적 이미지를 어떻게 나타낼지 주목된다.